¿Qué es un frasco con rosca y cómo lo sella una tapa roscada?

Un frasco «lug jar» es un frasco de cristal con varias secciones roscadas cortas y separadas entre sí alrededor de su boca. Estas secciones de cristal en relieve se acoplan a un tapón metálico a juego de rosca. Dado que las roscas son discontinuas en lugar de continuas, el tapón alcanza su posición correcta tras un giro relativamente corto. El ángulo exacto de giro depende del diseño del tapón y de la boca del frasco.

Las lengüetas no son piezas metálicas independientes y no sobresalen de la tapa como unas orejas externas. Son zonas poco profundas, moldeadas hacia dentro, situadas a lo largo del borde inferior rizado de la falda metálica. Cuando se coloca la tapa, estas zonas encajan debajo de las secciones roscadas del cristal y mantienen la tapa en su sitio.

Sin embargo, las lengüetas no son la parte que sella el producto. El sellado propiamente dicho se forma donde la junta situada en la parte inferior de la tapa está en contacto continuo con la superficie de sellado del vidrio. En un producto alimenticio envasado al vacío, la diferencia de presión en el interior del frasco cerrado también ayuda a mantener el cierre bien ajustado.

¿Qué es un «lug jar»?

“El término ”bocal con saliente» se refiere al acabado de la parte superior del frasco, no a la forma de su cuerpo. Tanto un frasco redondo para salsa de pasta como un frasco bajo para mermelada y un frasco alto para encurtidos pueden tener un acabado con saliente.

El acabado presenta varias secciones cortas de rosca en relieve con espacios abiertos entre ellas. Su número, altura, posición y perfil dependen de las especificaciones del acabado. Se coloca una tapa diseñada para ese acabado sobre la abertura y se gira hasta que sus salientes encajen por debajo de las roscas de cristal.

Esto difiere de un acabado de rosca continua, que presenta una rosca helicoidal que se prolonga más allá del cuello.

¿Qué es una tapa de tuerca?

Una tapa de rosca es un cierre metálico de rosca diseñado para un tarro con un acabado de rosca compatible. Suele estar fabricada con una carcasa de acero recubierta. La superficie exterior puede ser lisa, estar estampada o ser de color, pero su aspecto no garantiza su compatibilidad con un tarro.

La carcasa de la tapa tiene un panel superior, un reborde redondeado, una falda vertical y un borde inferior rizado. En varios puntos alrededor de ese reborde rizado, el metal está ligeramente abombado hacia dentro. Estos puntos de acoplamiento poco profundos son las lengüetas de la tapa. La FDA define una lengüeta como una protuberancia hacia dentro del reborde rizado que se acopla bajo la rosca o lengüeta del acabado del frasco y mantiene la tapa en su posición en su Guía sobre los cierres de los envases de vidrio.

Vistas desde abajo, las lengüetas pueden parecer pequeños cambios en la forma del borde rizado. A menudo pasan mucho más desapercibidas que la junta.

¿Cómo sella una tapa de rosca un tarro de cristal?

El cierre funciona mediante acoplamiento mecánico, contacto de la junta y, cuando el envase está diseñado para ello, vacío.

En primer lugar, la tapa debe colocarse nivelada sobre el boca del frasco correspondiente. A medida que la tapa gira, sus salientes poco profundos se deslizan por debajo de las secciones correspondientes de la rosca de cristal. La geometría del boca y la aplicación de la tapa hacen que el cierre se sitúe en su posición de asentamiento especificada.

Este sistema sujeta la tapa del frasco y mantiene su posición. Por sí solo, no sella la abertura. El sellado se consigue gracias a la presión continua que ejerce la junta contra la superficie de sellado de cristal situada en la parte superior del cuello del frasco. Por lo tanto, es fundamental que la superficie esté limpia y en buen estado, y que la junta quede bien ajustada.

En muchos alimentos envasados al vacío que se comercializan, se utiliza vapor en la máquina de taponado para desplazar parte del aire del espacio libre. Cuando el vapor atrapado se condensa y el producto se enfría, la presión dentro del envase desciende por debajo de la presión atmosférica exterior. Algunos envases crean el vacío mediante otro método controlado. La diferencia de presión resultante ayuda a mantener la tapa pegada al frasco.

Las directrices de la FDA para alimentos de baja acidez establecen que tanto las lengüetas como el vacío mantienen el cierre de lengüetas en su sitio, si bien el vacío desempeña un papel más importante en ese tipo de envase al vacío. Esta afirmación se aplica a un proceso de envasado al vacío diseñado y controlado. El simple hecho de que un frasco tenga un cierre de lengüetas no demuestra por sí solo que esté sellado al vacío.

El sellado solo es fiable cuando todos estos elementos son compatibles y la tapa se coloca siguiendo las especificaciones del proveedor del cierre.

¿Qué significa el botón de la tapa de la tuerca?

Algunos cierres metálicos al vacío se fabrican con un botón de seguridad al vacío, también denominado «panel abatible». Se trata de una zona circular diseñada en el centro del panel de la tapa. Cuando el envase alcanza el nivel de vacío especificado para ese cierre, el botón se hunde. Si se rompe el sellado de vacío original o el vacío desciende por debajo del nivel de liberación del cierre, el botón vuelve a subir y puede emitir un clic audible.

No todas las tapas de terminal cuentan con esta característica. Muchos cierres de terminal tienen un panel superior liso. Por lo tanto, el comprador solo debe pedir la versión con botón cuando esta forme parte de las especificaciones del paquete.

Tampoco debe confundirse un botón de seguridad con la forma general de todo el panel del tapón. Las directrices de la FDA señalan que el panel de un cierre al vacío puede presentar una forma cóncava cuando se aplica el vacío. Un botón específico es un elemento incorporado en ese panel; la deformación habitual del panel no convierte un tapón sin botón en un tapón con botón.

El botón indica el estado de vacío correspondiente a su diseño específico. No garantiza el sellado, no evalúa la seguridad alimentaria ni sustituye a las pruebas de producción. El de Silgan Instrucciones para el botón de cierre de acero También explica que la respuesta del botón depende del rango de vacío especificado y puede verse afectada por la temperatura del envase y la altitud.

¿Un tarro con asa es lo mismo que un tarro con tapa de rosca?

No. Ambos cierres se abren girándolos, pero sus sistemas de enganche son diferentes.

Un cierre a presión de giro es otro sistema que puede confundirse con un tapón de lengüetas. La FDA describe un cierre PT como una carcasa de acero sin salientes metálicos. Se presiona sobre un boca de vidrio compatible, y las roscas del vidrio dejan marcas en el material de la junta a lo largo de la pared interior. Se retira girándolo, pero eso no lo convierte en un cierre de lengüetas.

Por este motivo, la indicación “twist-off” en una ficha de producto no basta para identificar el tipo de cierre. Los compradores deben comprobar si el envase utiliza un sistema de lengüeta, PT o de rosca continua.

¿Dónde se suelen utilizar los tarros con tapa de rosca?

Los tarros con asa se utilizan mucho para salsas de pasta, salsa, mermelada, chutney, encurtidos, aceitunas, verduras en conserva y otros alimentos. Cuentan con una amplia abertura y permiten al consumidor abrirlos y volver a cerrarlos fácilmente.

No todas las especificaciones de cierre son adecuadas para todos los alimentos. La acidez, el aceite, la sal, la temperatura de llenado, el tratamiento térmico posterior y las condiciones de almacenamiento pueden influir en el tipo de recubrimiento y junta necesarios. Las partículas de producto o de alimentos presentes en la superficie de sellado del vidrio también pueden impedir el contacto de la junta.

La forma del cuerpo del tarro es una decisión independiente. Los compradores pueden consultar las opciones de Jingbo Group’s tarros de cristal para alimentos para diferentes capacidades y formas, pero aún hay que confirmar el acabado y la tapa exactos del modelo seleccionado.

¿Son todos los frascos con asa aptos para el llenado en caliente?

No. El acabado de la lengüeta solo indica cómo encajan el frasco y el cierre. No garantiza que el envase completo sea apto para el llenado en caliente, la pasteurización o el tratamiento en autoclave.

El frasco de vidrio debe ser adecuado para el cambio de temperatura real. El recubrimiento del tapón y la junta deben seleccionarse en función del producto y del proceso. El espacio libre, la temperatura de sellado, la colocación del tapón, el enfriamiento y cualquier tratamiento térmico posterior también influyen en el vacío final y en el rendimiento del sellado.

El llenado en caliente, la pasteurización y el tratamiento en autoclave son procesos distintos. No debe darse por sentado que un cierre diseñado para uno de ellos sea adecuado para otro. El de Silgan… Instrucciones de funcionamiento de los cierres de acero Señalan que los compuestos de cierre se diseñan teniendo en cuenta un proceso térmico específico y que cada producto y cada proceso de envasado requieren su propio análisis.

El fabricante de alimentos y su organismo de control de procesos deben establecer y validar el proceso de conservación. A continuación, los proveedores de envases confirman si el frasco y el cierre propuestos están diseñados para las condiciones declaradas. Para obtener una explicación más detallada, consulta Botellas de vidrio de llenado en caliente frente a las de llenado en frío.

¿Por qué fallan las juntas de los tarros con tapón de rosca?

Una tapa puede parecer cerrada y, sin embargo, estar mal colocada. Una tapa torcida queda inclinada porque una o varias lengüetas no se han encajado correctamente bajo las roscas de vidrio. Una lengüeta aplastada puede producirse cuando se fuerza una lengüeta hacia abajo sobre una rosca de vidrio. Una tapa desenroscada es aquella que se ha girado más allá de su posición prevista, dañando el encaje de las lengüetas en lugar de mejorarlo.

La zona de sellado también puede fallar. Una astilla, una superficie superior irregular, restos de producto en el borde o una impresión incompleta de la junta pueden provocar una fuga. Una compresión excesiva puede hacer que el acabado del vidrio corte el material de la junta.

Los problemas relacionados con el vacío pueden deberse a la temperatura de llenado, el espacio libre, el aire residual, el caudal de vapor, el rendimiento de la taponadora, la refrigeración o las condiciones de almacenamiento posteriores. Aumentar la fuerza de aplicación no es una solución válida para todos los casos. Es necesario identificar la causa antes de ajustar la taponadora.

La guía de inspección de la FDA trata las tapas mal colocadas, las lengüetas aplastadas, las tapas desgastadas, el vacío insuficiente y el estado de las juntas como comprobaciones independientes, ya que tienen causas y medidas correctivas diferentes.

¿Qué deben comprobar los compradores antes de encargar tarros con tapón de rosca?

Empieza por el producto y el proceso. Indica qué se va a envasar, la capacidad prevista, la temperatura de llenado y sellado, el espacio libre previsto, el método de enfriamiento y cualquier etapa de pasteurización o esterilización en autoclave. Indica también si el envase está diseñado para mantener un vacío comercial y si se requiere un botón de seguridad para el vacío.

A continuación, confirme el sistema completo de cierre. El plano del frasco y los datos técnicos del cierre deben coincidir en cuanto al tipo de boca, el tamaño nominal, la altura de la boca, el perfil de la rosca del vidrio, la altura de la tapa, la geometría de las orejetas, la junta y el recubrimiento interno. No basta con indicar el diámetro de la tapa, una fotografía o el color. Si se trata de una línea de llenado o una tapa ya existentes, facilite el plano de la tapa y muestras físicas para comprobar la compatibilidad.

Por último, se deben someter a ensayo los frascos y tapones representativos de la producción en el equipo previsto y con el proceso previsto. Las comprobaciones pueden incluir el nivel del tapón, la seguridad del cierre o la resistencia al levantamiento, la impresión de la junta, el vacío, las fugas, el rendimiento de la apertura y el comportamiento tras el ciclo térmico previsto. Los límites aceptables deben derivarse de las especificaciones del cierre, del frasco y del proceso validado, y no de un valor genérico de Internet.

Jingbo Group considera el cierre como parte del proyecto JAR completo. Nuestro tapones y tapitas para botellas de cristal En esta página se explica qué datos son necesarios para asociar un tapón a un tipo de boca de botella.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas orejetas tiene una tapa de orejeta?

El número varía en función del diámetro de la tapa y del diseño del cierre. En el envasado comercial de alimentos son habituales las versiones de cuatro, seis y ocho salientes, pero el número por sí solo no garantiza que encajen. Comprueba que se cumplan todas las especificaciones de la tapa y el acabado.

¿Se puede volver a utilizar una tapa de rueda una vez abierta?

Por lo general, los consumidores pueden volver a colocar la tapa en el frasco para su conservación a corto plazo tras abrirlo. Esto no restablece el vacío comercial original ni ninguna indicación de primera apertura. Una tapa usada no debe considerarse un cierre nuevo para otro proceso de envasado comercial.

¿Es hermética una tapa de rueda?

Una tapa correctamente seleccionada y colocada puede formar un sellado eficaz como parte de un envase validado. No se debe dar por sentado que el envase es “hermético” basándose únicamente en el apriete manual o en el diámetro de la tapa. El rendimiento del sellado depende del acabado, la junta, la aplicación, el producto y las condiciones de procesamiento.

¿Se puede llenar en frío un tarro «Lug Jar»?

Algunos sistemas de tarros con orejetas se utilizan para productos envasados en frío, pero el método de conservación y el cierre deben estar diseñados específicamente para ese proceso. El envasado en frío no genera automáticamente un vacío, por lo que las especificaciones de un cierre para envasado en caliente no deben aplicarse a un proyecto de envasado en frío sin antes someterlas a revisión.

¿Un tarro «Lug» es lo mismo que un tarro «Mason»?

No. El término “Lug jar” hace referencia a un cierre con rosca interrumpida. El término “Mason jar” suele describir un estilo de tarro muy conocido y, a menudo, utiliza un cierre de dos piezas para conservas caseras. El cuerpo de estilo Mason también puede fabricarse con otro tipo de cierre, por lo que la forma del cuerpo no determina el sistema de cierre.

¿Por qué hace «pop» la tapa de un tarro al abrirse?

El sonido suele deberse a la igualación de la presión al romperse el sellado. Si el cierre cuenta con un botón de seguridad de vacío, es posible que este también vuelva a su posición elevada con un clic. El chasquido es una señal útil que indica que se ha abierto el envase, pero no sustituye a un proceso validado ni a la inspección del envase.

Conclusión

El frasco con salientes se caracteriza por tener secciones de rosca cortas y separadas alrededor de su boca. Su tapón metálico a juego cuenta con salientes poco profundos moldeados en el borde inferior rizado para mantener el cierre en su sitio. Es la junta, y no los salientes, la que forma el sellado contra el cristal. En un envase alimentario diseñado para mantener el vacío, la menor presión interna también ayuda a mantener el tapón bien asentado.

Jingbo Group fabrica tarros de cristal para alimentos destinados a proyectos de envasado a granel y puede ayudarte a comparar los modelos de tarros existentes, los tapones adecuados y los requisitos de tarros a medida. Ponte en contacto con nuestro equipo junto con la capacidad deseada, el producto alimenticio, el proceso de llenado y el tipo de cierre necesario, para que se pueda revisar el envase completo antes de realizar el pedido.